Dokumentations- und Gedenkstätte Sandbostel e.V. 2008

Sandbostel (bz). Die neue niedersächsische Kultusministerin Elisabeth Heister-Neumann (CDU) wird am Dienstag, 29. April, dem 63. Jahrestag der Befreiung des Kriegsgefangenen- und KZ-Auffanglagers Sandbostel, eine Ansprache bei der Gedenkveranstaltung halten. Das hat Projektkoordinator Andreas Ehresmann von der Dokumentations- und Gedenkstätte Lager Sandbostel (DGLS) mitgeteilt. Außerdem freuen sich die Veranstalter, dass mit Roger Cottyn aus Belgien und Bernard Le Godais aus Frankreich zwei ehemalige Kriegsgefangene zu den Besuchern der Gedenkveranstaltung sprechen werden.
Das Programm des Gedenktages beginnt um 16.30 Uhr auf der Kriegsgräberstätte in Sandbostel. Superintendent Wilhelm Helmers aus Bremervörde wird dort eine Andacht halten. Außerdem ist eine Kranzniederlegung am Hochkreuz vorgesehen.
Um 17.30 Uhr wird die Gedenkveranstaltung auf dem ehemaligen Lagergelände mit verschiedenen Rednern und einer weiteren Kranzniederlegung am Gedenkstein fortgesetzt.
Um 19 Uhr folgt ein Gedenkgottesdienst in der evangelischen Lagerkirche mit einer Andacht von Pastor Peter Handrich. Die Dokumentations- und Gedenkstätte Lager Sandbostel wird an diesem Tag ab 9 Uhr geöffnet sein.
Am Freitag, 2. Mai, um 20 Uhr liest der ehemalige belgische Kriegsgefanene Roger Cottyn in der evangelischen Lagerkirche in Sandbostel aus seinen Erinnerungen an „60 Monate in deutscher Kriegsgefangenschaft". Roger, Cottyn war 1940 gerade 20 Jahre alt,als er nach Deutschland in Kriegsgefangenschaft kam. 60 Monate seines Lebens erlebte der Belgier in Gefangenschaft Entbehrung, Demütigung, Hunger, Gewalt und Tod. Neben all den körperlichen Beeinträchtigungen war die Unfreiheit für ihn am schwersten zu ertragen.
Roger Cottyn lebt heute in einem Altenheim in Rickling bei Bad Segeberg. Von der Heimleitung wurde er ermutigt, seine Geschichte aufzuschreiben. Akribisch zeichnet der Belgier darin die verschiedenen Stationen seiner Gefangenschaft im heutigen Landkreis Rotenburg auf.
Ob als unfreiwilliger Erntehelfer im Arbeitskommando in Nartum, in den so genannten Wasserdörfern Hastedt, Hassel und Worth bei verschiedenen Bauern oder als Lagerarbeiter im Stammlager XB in Sandbostel: Roger Cottyn erzählt seine Geschichte sehr einfühlsam, sehr nachvollziehbar. Der Leser kann mit ihm leiden, aber auch mal schmunzeln. Er berichtet von Krankheiten, Leid und Tod, aber auch von Menschen mit Herz und Mut.
Am 29. April 1945 befreite die britische Armee das Kriegsgefangenen- und KZ-Auffanglager Sandbostel und damit 14.000 Kriegsgefangene sowie etwa 7.000 KZ-Häftlinge aus Neuengamme. Den Soldaten bot sich ein Bild des Grauens. Noch nach der Befreiung kamen hunderte Häftlinge an Auszehrung, Typhus und anderen Krankheiten ums Leben.